I like old Austro-Pop and a few classic German divas. I suppose that puts me in a lucky group of about four and a half Americans who even know who the hell Helmut Qualtinger was. The way I see it is who needs Rosetta Stone or any of that shit when you have Wolfgang Ambros and Hildegard Knef teaching you vocabulary? I usually start thinking my poor German is pretty great when I’m back in the US and don’t have to talk to anybody in “Deutsch”. That’s where I wrote my first and, so far, only song in the language of the countries I’ve been living in for the last eight years. I was in my shower in my cabin on my farm thinking of Marlene Dietrich nostalgically singing about how she still has a suitcase in Berlin. “Ich hab noch einen Koffer in Berlin… blah blah blah something in German blah blah…” I myself had the misfortune of living in that city for about five years and every time I had to go back I looked forward to it just about as much as going to the dentist. There in my shower in my cabin on my farm I thought to myself, “I still have a suitcase in Berlin like Marlene, but that’s about all I have”. “Ich hab NUR einen Koffer in Berlin”. I dried off and wrote the song in a few minutes. Oh, I thought I was pretty damned clever. I went back to Munich a few weeks later and showed it to my friend Rosalie Eberle, who happens to be one of my favorite German lyricists, and, with a grin, she helped make sense of my babble. Danke Rosalie. From Munich I took my experiment up to Berlin and Simon Bauer and Daniel Schröteler turned it into a rock song. I screamed my lungs out and we ran my guitar through a doctored old East German radio while Hans Unstern sat in the mixing room with Simon engineering the song. Hans said that it would be a hit. I think he was joking, but Hans Unstern can say whatever he wants. He’s a fucking musical genius and a big inspiration behind this song. Danke Simon, Daniel, und Hans.
lyrics
Du, Du bist keine Stadt, Du bist gar nichts. Doch bekannt. Aber wo, wo ist der Rest, Du machst mich leer, aber Du hältst mich fest. Warum kannst Du mich nicht verlassen, ich hab die Buchstaben von meinen Namen gekotzt auf Deine Straßen. Und du hast die nicht gelesen unter Touristen Schuhe sind die gekommen und jetzt die gehen. - Da gibts keine Wand, da gibts keine Wand in diesem Zimmer, wo ich bin. Ich hab nur ein, ich hab nur einen Koffer in Berlin. - Die sagen, Du warst reif. Du warst jung. Wie leere Seiten. In ein offenes Buch ohne Worte, offen zu schreiben, etwas wertvolles. Aber was, was ist passiert? Du bist lahm geworden, gentrifiziert. Und jetzt, Du bist nur eine alte Hure, zu teuer, für einen Jungen. - Da gibt´s keine Wand, da gibt´s keine Wand in diesem Zimmer wo ich bin. Ich hab nur ein, Ich hab nur einen Koffer in Berlin. - Aber ich will kein Ami sein, ich will kein Deutscher sein. Ich will gar nichts sein, außer was ich bin. Aber alles was ich hab passt in einen Koffer in Berlin. Einen Koffer in Berlin. Einen Koffer in Berlin. Uh. Aber einen Koffer in Berlin ist besser, als nix.
credits
from Koffer,
released November 18, 2016
Ian Fisher - Lead Vocals / Guitar
Simon Bauer - Bass / Engineer
Daniel Schröteler - Drums
Ben Majchrzak @ Native Sound Studio - Mix
On “Meet Me By the River,” Dawn Landes’s self-described “Nashville record,” buoyant country melodies settle deep into lush instrumentation. Bandcamp New & Notable May 7, 2018
